这种过分地关注外界的看法，无疑有两个极端——自卑和自夸。无论是哪一种，他们的共同点都是担心自己不够优秀，怕自己蒙羞、懦弱以及低劣。因此，主观体验主要有两方面：一是对“羞辱”的羞愧和恐惧;二是嫉妒，自己的不足与对方的完美无缺形成对比后，产生嫉妒感，进而喜欢评头论足，谴责、蔑视或嘲弄对方，甚至于摧毁对方。(如果对嫉妒的两种含义有清楚地认识的话，很显然，这种嫉妒属于envy，而不是jealousy)

　　防御方式

　　理想化和贬低一唱一和，是自恋型个体最典型的防御方式。上文中提到的两种极端，如果对自己理想化同时贬低他人，那么就是浮夸型;如果理想化别人同时贬低自己，那么就是自卑型。当然，这两种类型可见于同一个体，在不同时段转换。

　　自恋型个体也会通过追求完美来达到防御，心中充满了好高骛远的空想，装作已经达到目标(华而不实)或者将失败归咎天命(令人沮丧)。一般通过对自己或他人习惯性地批评而表达对完美的需求(浮夸型批评他人，而自卑型批评自己)。

　　另外，自恋型个体还会将自尊感转嫁于他人，将某些人理想化，视作完人，然后通过认同此人(瞧，我是他的部下，他太棒了!)来体验自我膨胀的感觉。好像他就是他的一部分一样。而且，我们有理由相信，过不了多久，他会发现那个“完人”也有缺陷，于是一棒子将他打死!这样的片段我们如此熟悉，因为它不断地在咨询室里上演。

　　形成原因

　　自恋型人格形成的原因，恐怕很难用冲突的角度去解释，我们更倾向于用发育中的缺陷来理解它。他们的内心体验主要偏向于若有所失，而不是神经症性冲突。各类文献提供了很多途径帮助我们理解：基本安全感和认同;自体概念;自尊管理;依恋与分离;发育固着和受挫;羞耻感;情感调节、创伤和依恋等等。

　　早在弗洛伊德时代，人类倾向于受严厉的超我的拷问，自恋型个体驱力主要是受内心对自己的评判。而如今，自恋型个体更倾向于早期对关系失望的一种补偿。早年时，他是父母的一部分(温尼科特称之为“虚假自体”)，只有当他成为某个角色时才会受到赞赏，只要他暴露出自己的意愿或感受，就会引来拒绝和羞辱，因此他会配合父母，成为父母期待中的人。所以这样形成的自体，我们称之为“虚假自体”。如今，我们也经常听到一些通俗句子，如“父母自己没有实现的愿望由孩子来实现”，说的便是此意。

　　自恋型个体早期的教养环境和评头论足的家庭氛围相关，父母设定的目标直接和孩子的自尊挂钩，只要孩子没有做到，就会直接遭到严厉的批评。还有一些家庭是另一个极端，父母给予过度的表扬和夸赞，虽然这是正性的评价，但是孩子仍然会有被评头论足的感觉，甚至会感觉到父母言过其实而让他感到难以胜任，总担心自己不够称职。

　　总之，自恋型个体无法辨认真挚的情感与取悦他人之间的区别。如今快节奏的生活压力，让父母无意间将自己的意愿强加于孩子，希望下一代比自己更强，然而让孩子付出的代价即是无法知道自己真正的意愿和情感。

　　咨询室内

　　病理性自恋型的来访者缺乏建立关系的兴趣，咨询师常常被贬低或理想化，感到怀疑自己、厌烦、困倦和无用感。如果咨询师将这种移情和反移情反馈给他和他分析，他也对此毫无兴趣。他投射性地认为这是咨询师的自负和怯懦才会对此穷追不舍。我们也可以看到，咨询师成了他外化的自体的一部分，他自己身上的(理想化或贬低的)一部分投射到了咨询师身上，因此，咨询师感到怀疑自己、担心自己失误，正恰恰是来访者的心理。也许这用科胡特的“自我客体(selfobjects)”的理论来理解比较适合。

　　由于不同的理论主张不同的治疗方式，因此没有固定的一致的方法。作为咨询师，首先要帮助他接纳自己，放弃自我吹捧和贬低他人，保持足够的耐心，忍受消沉的反移情。由于自恋型个体极度害怕暴露缺陷，咨询师要看到他背后的羞耻心。在这里，咨询师的榜样作用很重要。咨询师首先要接纳自己的不完美，对弱点不含偏见的展现，抱现实的态度。尤其当自己失误时，要勇于承认同时避免过度自我谴责。另外还有一点不容忽视，来访者有时会当面诋毁和无视咨询师的话，但是他在背后却经常引用那些话，这是对咨询师的认同，要看到他隐藏的“依赖”，当咨询师不够敏感时，他们会显得脆弱、受挫。所以咨询师应更多地依靠自身的力量，真实、坦诚、勇敢。